Cómo quitar manchas de alfombra, mancha por mancha

La respuesta corta

Las reglas que sirven para cualquier mancha

La guía de cuidado del fabricante de alfombras Shaw parte de una idea simple: ninguna alfombra es a prueba de manchas, aunque muchas las resisten lo suficiente para dar tiempo a limpiarlas. Algunos derrames manchan o decoloran si no se quitan pronto, y otros dejan un residuo pegajoso que atrae suciedad. Por eso la rapidez cuenta. Sus reglas generales son estas:

• Raspa. Retira lo sólido con una cuchara o un cuchillo sin filo, con suavidad.
• Absorbe. Presiona una y otra vez con toallas blancas, de papel o de tela, hasta que no salga más líquido.
• No frotes. Frotar o restregar puede dejar la zona peluda. Trabaja desde el borde hacia el centro para no extender la mancha.
• Enjuaga. Siempre termina con agua, para retirar el detergente que, si queda, se vuelve pegajoso y ensucia rápido.
• Seca con peso. Pon varias capas de toallas blancas sobre la zona y encima algo pesado que no destiña, como una jarra plástica con agua.

Cómo quitar manchas de alfombra paso a paso

El procedimiento general de Shaw para la mayoría de manchas de comida y bebida.

1. Retira el exceso. Raspa lo sólido y absorbe lo líquido.
2. Prueba la solución. En una zona escondida de la alfombra, antes de usarla en la mancha.
3. Aplica la solución en una toalla y presiona sobre la mancha; en manchas de color, déjala actuar de 3 a 5 minutos antes de absorber.
4. Absorbe sin frotar. Repite hasta que la toalla deje de recoger mancha.
5. Enjuaga con una toalla húmeda en agua limpia, y absorbe de nuevo.
6. Seca con el peso de varias toallas y la jarra encima.

Si usas más de una solución, Shaw pide dejar secar entre una y otra. Y la paciencia vale: la prisa puede extender la mancha o dañar la alfombra. Para la limpieza general, no solo de manchas, la guía está en cómo limpiar alfombras.

Las mezclas caseras que propone el fabricante

Shaw recomienda primero productos con el sello del Carpet and Rug Institute, la asociación de la industria de alfombras. Si no tienes uno a mano, da estas mezclas para preparar en casa:

• Detergente: un cuarto de cucharadita de detergente lavavajillas transparente y sin lejía en una taza de agua tibia, no caliente.
• Vinagre: una parte de vinagre blanco por una de agua.
• Amoníaco: una cucharada de amoníaco transparente por una taza de agua.
• Agua oxigenada con amoníaco: media taza de agua oxigenada al 3 % con una cucharadita de amoníaco transparente, sin perfume; se usa dentro de las dos horas siguientes a prepararla.
• Solvente: un quitamanchas líquido para prendas, no aceitoso, que se pone en la toalla y nunca directo sobre la alfombra.

Ninguna de estas mezclas lleva cloro, y ninguna se mezcla con cloro. El Departamento de Salud de Nueva Jersey advierte que el blanqueador con amoníaco libera cloramina, y con productos ácidos como el vinagre, cloro gaseoso.

Qué usar según la mancha

Resumen de la tabla de manchas de Shaw. «Detergente» y las demás mezclas son las de la sección anterior.

Manchas viejas y difíciles

Para manchas de color que no salen con detergente, como café, vino, jugos o tintes, Shaw propone un paso más: aplicar la mezcla de agua oxigenada con amoníaco, cubrirla con un plástico con algo de peso encima y dejarla actuar de 2 a 3 horas. Se repite hasta que la mancha salga, se enjuaga con agua y se seca con el peso de las toallas.

Como el agua oxigenada puede aclarar algunos colores, la prueba en una zona escondida es obligatoria antes de usarla. Para el esmalte de uñas, el fabricante indica un removedor tipo acetona, no aceitoso, en una toalla blanca, ablandando y retirando una capa a la vez sin empapar la alfombra.

Si después de dos o tres intentos la mancha sigue igual, es mejor parar y pedir ayuda: insistir puede extender la mancha o dañar la fibra.

Productos que dañan la alfombra

Shaw advierte que algunos productos de cualquier casa pueden causar daños irreparables, porque decoloran o disuelven la fibra:

• Blanqueadores y cloro.
• Limpiadores de baldosas y removedores de moho.
• Limpiahornos y destapacaños.
• Plaguicidas y algunos abonos para plantas.
• Cremas para el acné con peróxido de benzoílo, un blanqueador potente que puede dañar la alfombra y casi cualquier tela.

Esta última sorprende a muchos: una mancha clara que aparece de la nada en la alfombra de una habitación puede venir de una crema para el acné en las manos o en una toalla.

Bicarbonato, alfombra blanca y otros casos

El bicarbonato es útil para los olores, no para las manchas: la OCU, la organización de consumidores de España, propone espolvorearlo sobre la alfombra seca, dejarlo toda la noche y aspirarlo. En una alfombra blanca, el método es el mismo, con más cuidado al probar cada solución y usando siempre toallas blancas para no transferir color.

En alfombras de lana, las mezclas cambian: el detergente común puede dejar residuos y la fibra pide productos aptos para lana, como explicamos en cómo limpiar una alfombra de lana. Y para la alfombra del carro, el procedimiento está en cómo limpiar los tapetes del carro.

Cuándo conviene un lavado profesional

Shaw recomienda una limpieza profesional de toda la alfombra con una frecuencia que va de 6 a 24 meses según el uso, y al menos una vez cada 24 meses para mantener su aspecto y su vida útil. También conviene antes si hay manchas viejas que no salen, varias manchas en la misma zona o aureolas de limpiezas anteriores.

El lavado de alfombras de ExpertClean revisa el material y el reverso antes de elegir el método. Si te interesa, explicamos qué significa «lavado en seco» en tapizados. Atendemos a domicilio en Bucaramanga, Floridablanca, Lebrija, Barrancabermeja, Rionegro (Santander) y municipios cercanos.

Preguntas frecuentes

Fuentes oficiales y referencias

• Shaw Industries (fabricante de alfombras), Carpet Care and Maintenance: shawinc.com.
• OCU (Organización de Consumidores y Usuarios, España), Cómo limpiar una alfombra: ocu.org.
• Departamento de Salud de Nueva Jersey, Mezclar lejía o blanqueador con otros productos de limpieza: nj.gov.