Cómo limpiar muebles con bicarbonato

La respuesta corta

Para qué sirve el bicarbonato en un mueble

El bicarbonato de sodio es un polvo fino y ligeramente básico. Una profesora de ciencia de los alimentos de la Universidad de Missouri, citada por el diario El Tiempo, explica que tiene un pH cercano a 9 y que por eso sirve para neutralizar y ayudar a quitar la grasa. En un mueble de tela, esas propiedades tienen usos prácticos concretos.

• Absorber olores leves. La OCU, la organización de consumidores de España, propone espolvorearlo sobre el colchón seco, dejarlo varias horas y retirarlo con un cepillo o la aspiradora a la velocidad más suave. El mismo método sirve para un sofá.
• Recoger restos después de una mancha. La guía del fabricante de muebles Roche Bobois recomienda, al terminar de quitar una mancha y con la zona bien seca, espolvorear un polvo absorbente para eliminar los residuos del producto y evitar marcas.

Lo que el bicarbonato no hace es lavar la tela por sí solo. Tampoco reemplaza el aspirado: si se espolvorea sobre un sofá lleno de polvo, migas y pelos, se mezcla con todo eso y cuesta más retirarlo. Por eso el orden importa: primero aspirar, después el bicarbonato. Para manchas concretas, la guía está en cómo quitar manchas de un sofá.

Bicarbonato y vinagre: por qué no juntos

La mezcla hace espuma y parece poderosa, pero la química dice otra cosa. El bicarbonato es una base y el vinagre un ácido. Al juntarlos se forma ácido carbónico, que se descompone en agua y dióxido de carbono: esas son las burbujas. Lo que queda, según el químico citado por El Tiempo, se parece a agua con sal, sin un poder limpiador significativo.

La profesora de la Universidad de Missouri reconoce que las burbujas pueden ayudar a desprender un poco de suciedad de forma mecánica, pero advierte que la mezcla reduce la eficacia de cada ingrediente por separado. La recomendación es usarlos por separado, cada uno para lo suyo. Y en un sofá hay un problema extra: la espuma moja la tela, y el agua mal usada es justamente lo que deja aureolas y humedad en el relleno.

Antes de empezar: la etiqueta del mueble

Usado en seco, el bicarbonato es de lo más suave que puedes poner sobre una tela. El riesgo aparece cuando se convierte en pasta con agua o se mezcla con otros productos. Por eso conviene mirar el código de limpieza en la etiqueta, que el manual de materiales del fabricante de mobiliario Steelcase define así:

• W: limpiadores a base de agua, sin empapar.
• S: solo solvente de limpieza en seco, sin agua.
• WS: espuma suave o solvente, sin saturar.
• X: solo aspiradora o cepillado ligero.

En telas S y X, el bicarbonato solo puede ir en seco y aspirado con suavidad; nada de pastas húmedas. En cualquier tela, prueba primero en una zona escondida.

Cómo limpiar muebles con bicarbonato paso a paso

El método en seco, para quitar olores de un sofá, una silla tapizada o un puff.

1. Aspira el mueble completo. Asiento, respaldo, brazos y bajo los cojines, para que el polvo no se mezcle con el bicarbonato.
2. Comprueba que la tela esté seca. Sobre una tela húmeda, el bicarbonato forma grumos.
3. Espolvorea una capa fina y pareja. Con un colador o un salero, sin amontonarlo.
4. Déjalo actuar varias horas. La OCU habla de varias horas; mejor si nadie usa el mueble mientras tanto.
5. Cepilla suave para soltarlo de la fibra.
6. Aspira a la velocidad más suave hasta que no quede polvo blanco, también en las costuras.

Si el olor vuelve enseguida, el problema está más adentro: humedad en el relleno, orina o moho. Para la orina, el método es otro y está en cómo quitar el olor a orina de gato.

Después de quitar una mancha

El segundo uso del bicarbonato es menos conocido y muy útil. Cuando se limpia una mancha con agua y jabón, a veces queda un borde: restos de producto y de suciedad que se van al límite de la zona húmeda al secar. La guía de Roche Bobois explica que espolvorear un polvo absorbente sobre la zona tratada, una vez seca, ayuda a extraer los residuos y previene la formación de halos. Después se deja secar y se aspira con un cepillo suave a la potencia más baja. Roche Bobois usa para eso su propio polvo quitamanchas; en casa, el bicarbonato en seco se usa con la misma lógica.

• Primero la mancha, con el método que corresponda al código de la tela.
• Luego el secado, sin dejar la zona empapada.
• Al final el bicarbonato, en seco, y la aspiradora.

Para qué sirve y para qué no

Un resumen honesto.

Lo que no conviene hacer

• Mezclarlo con vinagre sobre la tela. Moja el mueble y no limpia más que cada uno por separado.
• Usarlo sobre la tela húmeda. Forma grumos difíciles de aspirar.
• Frotarlo con fuerza. Abre la fibra y lo mete entre las costuras.
• Dejarlo sin aspirar del todo. El polvo blanco queda a la vista, sobre todo en telas oscuras.

En el colchón y la alfombra se usa igual, en seco: lo explicamos en cómo quitar el olor a humedad de un colchón y en cómo limpiar alfombras.

Cuándo conviene un lavado profesional

Si el mueble sigue oliendo después del bicarbonato, si tiene manchas que no salen o si está percudido en brazos y cabeceras, el bicarbonato ya no alcanza. Lo que hace falta es un lavado que limpie la tela y extraiga la suciedad sin empapar el relleno.

El lavado de muebles de ExpertClean se hace a domicilio y revisa la tela antes de elegir el método. Si te interesa, explicamos qué significa «lavado en seco» en tapizados. Atendemos en Bucaramanga, Floridablanca, Lebrija, Barrancabermeja, Rionegro (Santander) y municipios cercanos.

Preguntas frecuentes

Fuentes oficiales y referencias

• El Tiempo, Mezcla de bicarbonato y vinagre: qué tan eficiente es el truco casero, con la Universidad de Missouri: eltiempo.com.
• OCU (Organización de Consumidores y Usuarios, España), Cómo limpiar y quitar las manchas de tu colchón: ocu.org.
• Roche Bobois (fabricante de muebles), Guía de mantenimiento, «El abc del textil»: roche-bobois.com.
• Steelcase (fabricante de mobiliario), Surface Materials Reference Manual, códigos de limpieza de tapicería: steelcase.com.