Cómo limpiar almohadas amarillas sin dañar el relleno

La respuesta corta

Primero: ¿de qué es tu almohada?

La OCU, la organización de consumidores de España, resume en su guía qué rellenos se lavan y cuáles no. La etiqueta de la almohada dice el material y, casi siempre, la temperatura máxima.

Cómo limpiar almohadas paso a paso

Este orden sirve para almohadas de fibra y de plumas que su etiqueta permite lavar.

1. Quita la funda y el protector. Se lavan aparte, como la ropa de cama.
2. Revisa costuras. Si hay un descosido, ciérralo antes: en la lavadora se abre y el relleno se sale.
3. Trata las zonas amarillas. Un poco de detergente líquido sobre la mancha, unos minutos antes de lavar.
4. Lava de a dos. Dos almohadas equilibran el tambor. Detergente líquido, un tercio de lo habitual, como recomienda la OCU, porque el polvo puede quedar atrapado en el relleno.
5. Agrega un enjuague. Para que no quede jabón dentro.
6. Seca por completo. Según el relleno, como explicamos abajo.

Por qué se ponen amarillas

Pasamos cerca de un tercio del día con la cabeza sobre la almohada. El sudor, la grasa de la piel y del cabello, la saliva y los restos de cremas atraviesan la funda y se acumulan en la tela de la almohada, que con el tiempo toma ese tono amarillo. La humedad que no se ventila empeora el color y el olor.

Por eso el amarillo sale mejor con un tratamiento previo en la zona y un lavado con agua a la temperatura que permita la etiqueta, que con más detergente. Y por eso también ayuda tanto un protector de almohada: recibe ese sudor y se lava con la ropa de cama. Dormir con el cabello mojado o con cremas recién aplicadas acelera el amarillo; dejar secar el cabello antes de acostarse ayuda más de lo que parece.

Cómo secarlas sin grumos ni olor

El secado es donde más se arruinan las almohadas. Una almohada que se ve seca por fuera puede tener el centro húmedo, y en pocos días aparece el olor a humedad. La OCU indica secar las de fibra en secadora con programa delicado a baja temperatura y las de plumas al aire sobre una superficie plana, o en secadora en delicado.

• Esponja a mano. Cada cierto tiempo, sacude y separa los grumos del relleno con las manos.
• Pelota de tenis. La OCU propone meter una en el tambor para que el relleno no se apelmace.
• Revisa el centro. Aprieta la almohada en el medio: si se siente fría o húmeda, todavía no está.
• Con paciencia. Las de plumas tardan más; no las guardes ni las uses hasta que estén secas del todo.

Almohadas y alergia a los ácaros

Para quien tiene alergia a los ácaros, la almohada es tan importante como el colchón. MedlinePlus, el servicio de información médica de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, recomienda envolver las almohadas en fundas a prueba de ácaros y lavar la ropa de cama y las almohadas cada semana con agua caliente, entre 54,4 °C y 60 °C. La EPA, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, también aconseja fundas a prueba de polvo en almohadas y colchones.

Esa temperatura solo es posible si la etiqueta de la almohada la permite; si no, la funda antiácaros hace el trabajo principal y lo que se lava cada semana es la funda exterior. El resto de las medidas para el dormitorio está en cómo eliminar ácaros del colchón.

Viscoelásticas y de látex: qué sí se puede hacer

Aunque no se mojen, estas almohadas también se pueden mantener limpias. Aspírala con la boquilla de tapicería cuando cambies la ropa de cama, ventílala a la sombra de vez en cuando y trata cualquier mancha a toques con un paño apenas húmedo y un poco de jabón suave, sin empapar, dejándola secar del todo antes de volver a usarla. Lo más útil es la funda: si la almohada trae una funda con cremallera lavable, esa es la que va a la lavadora.

Si la almohada viscoelástica huele mal o tiene manchas profundas, no hay forma segura de lavarla en casa; es mejor reemplazarla que empaparla.

Cada cuánto lavar las almohadas

Las fundas y los protectores, cada semana con la ropa de cama. La almohada lavable, cada pocos meses en uso normal, y cada semana si alguien en la casa tiene alergia a los ácaros y la etiqueta lo permite, como indica MedlinePlus. Las manchas, cuando aparecen. Y si después de lavarla la almohada sigue deformada, con grumos que no se deshacen o sin volver a su forma, probablemente ya cumplió su ciclo.

El colchón merece el mismo cuidado: el paso a paso está en cómo limpiar un colchón, y si una almohada o el colchón quedaron húmedos, en cómo secar un colchón.

Cuándo conviene un lavado profesional

Las almohadas lavables se resuelven en casa. Lo que no cabe en la lavadora es el colchón: si las almohadas se pusieron amarillas, es muy probable que el colchón tenga el mismo problema en la zona de la cabeza. Un lavado de colchones con vapor e inyección-succión limpia sin empaparlo; si te interesa el método, explicamos qué significa «lavado en seco» en tapizados.

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Preguntas frecuentes

Fuentes oficiales y referencias

• OCU (Organización de Consumidores y Usuarios, España), Cómo lavar una almohada: ocu.org.
• MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.), Alergias, asma y polvo: medlineplus.gov.
• Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), Tome control de los factores desencadenantes de su asma: epa.gov.